Diesen einen Song von Michael Bolton kennt wohl jeder: „When a Man Loves a Woman“ ist ein Cover von Percy Sledge. 1991 erschien der Track von Bolton auf dem Album „Time, Love & Tenderness“. Doch was nur die wenigsten wissen: Eigentlich hätte die Michael Bolton Geschichte auch ganz anders verlaufen können.
Anfänge mit Metal und Hardrock
Als 1975 das erste Album von Michael Bolton erschien, hieß der heute 69-jährige noch gar nicht so. Vielmehr war das selbstbetitelte Album unter seinem bürgerlichen Namen Michael Bolotin im gut sortierten Musikfachhandel zu kaufen. Erst im April 1983 erschien erstmals ein Album – sein insgesamt drittes – unter seinem neuen Künstlernamen. Mit dabei war damals unter anderem Bruce Kulick an der Gitarre. Ein Jahr später sollte dieser wiederum bei KISS einsteigen. Unter den ganz großen Namen bewegte sich Bolotin respektive Bolton also von Beginn an.
Von Mitte der 1970-er bis Mitte der 1980-er Jahre war es nicht der sanfte Pop-Rock, den Bolton auszeichnete. Vielmehr setzte er in seinen Anfangsjahren auf die Genres Hardrock und Heavy Metal. Der Grund dafür lag völlig anders gelagert als vielleicht vermutbar im Glücksspiel. Letzteres bildete nicht nur in den 1970-er Jahren einen großen Einfluss auf Musiker und Bands in aller Welt. Michael Bolton spielte von 1979 in der Band Blackjack und andere Bands wie AC/DC hatten mit Songs wie „The Jack“ große Erfolge. Und noch immer ist kein Ende der Popularität in Sicht. Denn heute ist Blackjack online genauso beliebt wie die klassische Variante von einst. Die Spiele umfassen verschiedene Varianten wie Live Casino oder die reguläre Online-Version.
Mit den zwei Alben „Blackjack“ und „Worlds Apart“ mag die US-Band zwar nicht allzu lange aktiv gewesen sein. Dennoch war das Lineup so hochwertig, wie man sich nur wünschen könnte. Denn neben Michael Bolton waren erneut Bruce Kulick, Drummer Sandy Gennaro und Bass-Gitarrist Jimmy Haslip. Schließlich war als Band-Manager Steve Weiss aktiv, der zugleich für Led Zeppelin arbeitete. Nach Europa kam das Projekt am Ende nie. Vielmehr gab es nur eine kleinere Tour durch die Vereinigten Staaten, die dort allerdings gut ankam.
Gerüchte rund um Black Sabbath
Kurios war zudem eine andere Geschichte drei Jahre nach dem Ende von Blackjack. Denn mit seiner Band war er auf Tour die Vorband von Ozzy Osbourne. So soll sich Bolton dazu entschieden haben, für die Position als Leadsinger von Osbournes Band Black Sabbath vorzusingen. Die weiteren Bandmitglieder von Black Sabbath sollen dem jedoch ablehnend gegenüber gestanden haben. Bolton selbst bestritt später in Interviews, dass dieses Interesse an der Black Sabbath Mitgliedschaft je bestanden habe. Wie so oft liegt die Wahrheit vermutlich irgendwo in der Mitte.
Warum also wechselte Bolton am Ende sein favorisiertes Genre, statt weiterhin in Hardrock und Metal aktiv zu sein? Es hatte nicht unbedingt ideelle, sondern eher finanzielle Gründe. Denn kommerziell war der Sänger solo am erfolgreichsten, als er Ende der 1980-er und zu Beginn der 1990-er Jahre in den Contemporary-Charts nach oben kletterte. Das bislang letzte Album des Künstlers erschien mit „A Symphony of Hits“ im Februar 2019. Seitdem ist es eher still um den Künstler geworden, der sich immerhin bald in seinen 70-ern befindet. Wie lang auch immer die Wartezeit zum nächsten Projekt sein mag: Eine Rückkehr zum Heavy Metal wird es wohl nicht geben. Schade eigentlich.
